長靴

牧場で愛用していたアグブーツは12月中旬の嵐でほとんどゴミ箱行きに。ムートンは暖かいけど雨の時はゴムじゃないとね。毎年、冬になると欲しくなる代物だが、腰までのフィッシング用のゴムブーツがいいのか、耐久性に優れた超実用型がいいのか、はたまたガーリーでキュートなのがいいのか。

ゴムってちょっとエッチだけど（どうして笑うの？エッチじゃない？？）長靴となるとフェティッシュ系のもの以外は色気がない。だから最終的には中国製の安物だけどちょっとだけ可愛いレインシュースをウェストLAのディスカウント靴屋でゲット。ワン・シーズンもつかなぁ。

買ってすぐにお正月の嵐がやってきた。その頃はまだロサンゼルスだったが、新しいレインブーツが早くも大活躍。あちこちの道は運河と化していたが、長靴だから平気！なんだかルンルンしてしまう。

最後に長靴を履いたのはいつだろう？小学校のころ？東京では長靴というと小学生か魚屋さんか最近すっかり見なくなってしまった地方から野菜などを毎朝電車でヨイショヨイショと運ぶおばちゃんたち。逆に私たちはビショビショ、グチャグチャを耐えていた。何故なんだろう。日本は雨が多いのに。

お正月の嵐で巨大なぬかるみとなってしまった牧場。ホットハウスのパネルは全部強風に飛ばされ、アルミ製の枠組みまでねじ壊されていた。中の植物たちは死んでいるか死にかけていた。そして救出作業へ出動した電気カー、エル・ロホもぬかるみに嵌ってしまう。（「はまってしまった？お前がやったんだろ？」と呆れるビッグドッグ。）アクセルまで。長靴だけがなんだか嬉しそう。泥だらけになればなるほど嬉しそう。ゴムってやっぱりいいね。エラストマー万歳！