中間報告

ゴーファーが勝っているようだ。
アケータへ行く前に牧場の一番奥の（その名も）オークハウスのマッケイン・パパから貰った黄色のマリゴールドもほとんど彼らに食われてしまった。植える場所を探すのが大変なくらいたくさんあったのに、今は４本くらいしか残っていない。そして春先は見込み大だったゴーファー退治装置も結局は高価でうるさい（そしてダサイ）ガーデンデコレーションになってしまった。取り除くかどうか悩んでいるところだ。（ああ、２本目、買わなきゃよかった。）

牧場入り口付近に住むJDは離婚後、出会いサイトでたくさ～～～～んの女性と「出会って」いるのだが、その一人（今週のお気に入り？）Kさんによるとチューインガムがいいらしい。ゴーファーが食べると体の中で固まり死んでしまうそうだ。（想像するのはやめよう。あまりにも残酷なので。）しかし、Kさんの話ではジューシーフルーツ味じゃないとダメだとか。

「夜中、庭に出たらたくさんのゴーファーたちがここでくちゃくちゃガム噛んでいたりしてね！」私が一生懸命（眉間にシワを寄せながらガムを丸めてはゴーファー穴に突っ込んでいるところを見てハーリーは笑う。「笑ってないで、手伝ってくれよ～」と言いいたかったが、どうしても声には出せなかった。（何故なのだろう？）

どうなることやら。

夏日はまだまだ続き、牧場の中を流れる小川もだんだん乾涸びてきた。それでも水を飲みに山から鹿や山猫、キツネなどが頻繁にやってくる。夕方は小川付近には行かないようにしないと。（別に山猫に食べられるから、というのではなく、単に自然と付き合うマナーとして。）