幸せイチゴ

ボブはボブキャットではなかった。ボブはマウンテン・ライオンだ。またの名、大山猫、クーガー、ピューマ…　

昨夜は我が牧場で牧場の住民たちとオーガニック農場の人たちでバーベキュー。そこで、私がボブキャットを目撃した話をしていると、コロラドJに「どうしてボブキャットだとわかるの？ボブキャットとマウンテン・ライオンの違いっていったい何？」と訊かれてしまった。

「マウンテン・ライオンの方が大きくて、四角っぽい顔をしているんじゃない？」というと、近所のモンターニャ・デ・オロ州立公園でレンジャーとして働いているサラが教えてくれた：
「ボブキャットは尾っぽがボブされているの。要するに、長い尾ではないの。でも、バッドドッグが目撃したのはラブラドール犬くらいの大きさでしょ？ボブキャットじゃないわよ。ボブキャットってもう少し小柄だから。大きいのはマウンテン・ライオン。凄いじゃない！大山猫を目撃しちゃうなんて！羨ましい！」

デザートは農場のジムが育てたイチゴ３種類。数日前に頂いたシースケープという種類のイチゴで私はショートケーキとチョコレートイチゴを作っておいたが、あと２種類のイチゴもあったので、大イチゴ試食会となった。「アルビオン」は実がしっかりとしているのだが、パンチのきいたイチゴ味。大人の味、というのだろうか？シャンパンと一緒に食べたら美味しいだろうな、という感じ。シースケープはもっと柔らかく、デリケートな実だが極甘。チャンドラーは「ああ！これよ！伝統的なイチゴの味って！」と唸りたくなるくらいストロベリーしている。

と、みんなワインをテースティングしているかのようにわいわいとイチゴを評論していた。

「今の時期、イチゴがうまく育たないと、不愉快で機嫌悪いんだ」と笑うジム。
「じゃあ、今は超ハッピーね！」と笑う我々だった。

私も。パワーブックを落として壊してしまったり（といっても、閉まらないだけで、今のところ普通に機能してくれているのだが）急に牧場を来週離れないといけなくなってしまったりでブルーになっていたのだが、イチゴを頬張っている間は私も超ハッピーだった。