Sunday, September 23, 2007

ドック

ドックはドッグファーザーの幼なじみ。小学校から一緒に遊び、ドッグファーザーが検眼医になるための大学へ行き、ドックが獣医科がある大学へ転校するまで 大学も何年か共にしたらしい。そして、お互い家族を持つようになってからも家族共々旅行したり、パーティしたりという仲だ。

そんなドックもドッグファーザーの90歳の誕生日パーティにわざわざ遠くカンザスからやってきた。78歳のガールフレンドと!なんてチャーミングなカップルなんだろう。やっぱり色気ってライフフォースに必要なのよね。日本のご老人たちはどうも「高齢と色ごとは・・・」と消極的になってしまう。だから、枯れ葉のような人が多い。

ドックは痩せているのでドッグファーザーより老けて見えるし一日のうち数時間は酸素ボンベから酸素を吸わないといけないらしいが、それでもバイタリティは驚異的。

朝、ドッグファーザーとコーヒーを飲みながら新聞を読んでいると家のどこからかドンドンと音がする。

「今の何?」
「ああ、ドックたちが体操しているんだよ」

ビッグドッグと私が覗きにいくとドックは「お前は腕立て伏せ何回できるか?俺なんか40回もできるんだぜ」と見せびらかす。彼女もストレッチで体を鍛えているので、足をまっすぐにしても手のひらが床につく。

「すっごい!」というと、嬉しそうに何度もやってみせる。

女はいつまでもオンナ、男はいつまでもオトコでありたい。人生はこうじゃなくちゃね。

Friday, September 21, 2007

立ち入り禁止

今週はドッグ家のイベントウィーク。ドッグファーザーの90歳の誕生日、彼の曾孫の1歳の誕生日、孫の結婚式などが集中しているので、水曜日、強風に飛ばされながらドッグ家へやって来た。トラックに林檎30キロ乗せていなかったらラスベガスまで飛ばされていたかもしれない。

日本を離れて育った私はこのようなビッグ・ファミリー・イベントとはあまり縁がなかった。父が亡くなり、祖母たちが亡くなり、ますます親戚とのつながりが少なくなってしまっている私の「家族」は母と弟ファミリーのみだった。

家族は人間にとっての最初のリレーションシップだ。そして最後のかもしれない。親戚付き合いが祖末だと友好関係も祖末になりかち。私も「知り合い」は数えきれないほどいるが、「親友」は実に少ない。その上、時間がたつと、なんだかどうでもよくなってしまう。いけない、と思いながらも。ビッグドッグは幼稚園児代前からの友だちもいるのに、私の一番古い友人は高校時代の親友だけだ。更に私はとてもプライベートな人間で簡単には心を開かない/開けない。親しくなっても距離を持ってしまう。心のどこか・・・いや、心の中のいくつもの部屋は立ち入り禁止だ。ソウルメイトのビッグドッグに対しても。と言うか扉すら隠してしまう。

でも今年はいくつもの「別の家族」が私を「養子」に迎えてくれている。5世帯もいる牧場の大家族。アイダホの隠れ家族。ドッグ家。みんなに暖かく受け入れられているのは不思議だが、嬉しい。こうやって、たくさんの家族と親しくなるにつれ、私のハートも少しオープンになってきている。完全に扉を開くまで時間はかかりそうだが、立ち入り禁止サインくらいは取り除かないと。

Thursday, September 13, 2007

林檎の季節

気温はまだまだ「夏」だが、なんとなく牧場は秋っぽくなってきた。林檎の季節だからだろうか?去年までは果樹も手入れされていなく、実は小さかったが、今年は巨大になっている。味も上がっている・・・と信じたい。そして、去年は数えるほどしかなかった梨も豊作!(だがこちらは完全に熟すまで少々時間がかかりそうだ。)

せっかくの美味しい果物をコンポストや馬たちのおやつにするのはもったいない。

「ジューサーがあれば、リンゴジュースにできるのに〜」と去年もジューサーを探していたのだが、今年はなんとビッグドッグが誕生日に買ってくれたのだ。プレゼントのコンセプトを信じない彼から何か貰うなんて何十年ぶりだろうか?その上、リサイクル主義の我々が新品の家庭用品などを買うというのも驚異的!日本に住んでいる頃も今も他人のいらなくなった物を貰い、重宝している。キッチン用品から家具、最後に何か新しい物を買ったのはいつだろう?

家族は「どうして、そんなに質素な暮らしをするの?」とか(粗大ゴミを漁っていると)「恥ずかしくないの?」と不思議に思っているのだが、環境のことを考えるとどうしてもそうなってしまうのだ。

久〜しぶりにおニュー(死語?)のアイテムを手に入れた私は子供のように夢中になってしまった。たかがジューサー。こんなに楽しめる私って幸せ。こんなに楽しんでもらえるジューサーも幸せ。
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Friday, September 07, 2007

いくちゅ?

ブログ離れの1週間。プライベートを公開しないのもいいものだ。特に今週はバースデー・ウィークということで、そういう気分だったのかも。

私もビッグドッグも乙女座。(誕生日も2日違い!)乙女座はなぜか乙女座の友人が多いのだ。
「そうじゃないよ。世界には8月下旬〜9月上旬生まれが多いだけだよ。みんな年末年始の騒ぎで出来ちゃうんだよ」とビッグドッグはいうのだが、どうなのだろう。私は単に同じ乙女座の誕生日が覚えやすいだけなんじゃないかと思うのだが。

親しい友人、昔の仕事の同僚、親戚・・・いろんな人の誕生日を祝う中、私もまた1歳大人になりました。